Appelez immédiatement le 144 si un vertige ou un étourdissement s'accompagne de :
- trouble de la parole, faiblesse ou engourdissement d'un côté du corps, visage déformé ;
- vision double, perte de vision, mal de tête brutal et violent ;
- douleur dans la poitrine, palpitations avec malaise, essoufflement ;
- perte de connaissance, ou chute avec choc à la tête sous traitement anticoagulant ;
- impossibilité de se relever, douleur intense à la hanche après une chute.
En bref : les étourdissements, vertiges et pertes d'équilibre ont de nombreuses causes, le plus souvent bénignes : oreille interne, baisse de tension en se levant, médicaments, déshydratation. Certains signes imposent d'appeler le 144. Dans les autres cas, consultez votre médecin, surtout après une chute, même sans gravité apparente : identifier la cause permet d'éviter la suivante. Cabinet médical MEDERI d'Écublens : rendez-vous en ligne ou au 021 691 87 22.
Vertiges, chute récente ? Appelez le cabinet021 691 87 22Lu, ma, ve 8h–18h · Me 8h–17h · Je fermé AppelerPrendre rendez-vous à Écublens
Pour un vertige qui revient, des étourdissements ou après une chute, prévoyez une consultation au cabinet. Pour un problème du jour, des consultations d'urgence sont possibles selon les disponibilités.
La pièce qui tourne au réveil, la vue qui se brouille en se levant trop vite, une sensation de marcher sur un bateau, ou cette chute bête dans la salle de bain qui a laissé un hématome et une inquiétude : les troubles de l'équilibre sont parmi les motifs de consultation les plus fréquents en médecine de famille. Ils touchent tous les âges, mais deviennent plus fréquents et plus lourds de conséquences avec l'âge, car une chute peut entraîner une fracture et une perte d'autonomie.
Bonne nouvelle : dans la majorité des cas, la cause est identifiable, et beaucoup se traitent simplement. Ce guide du cabinet médical MEDERI d'Écublens vous aide à décrire ce que vous ressentez, à reconnaître les situations d'urgence, à comprendre les causes possibles, et à prévenir les chutes, pour vous ou pour un proche.
Vertige, étourdissement, instabilité : de quoi parle-t-on ?
Le mot « vertige » est souvent utilisé pour des sensations très différentes. Bien les décrire aide beaucoup le médecin.
| Sensation | Description | Origine la plus fréquente |
|---|---|---|
| Vertige vrai | Impression que tout tourne, ou que l'on tourne soi-même | Oreille interne |
| Étourdissement, tête vide | Sensation de malaise imminent, vue qui se trouble, jambes molles | Tension, déshydratation, cause générale |
| Instabilité | Marche hésitante, impression de flotter, peur de tomber | Vue, pieds, muscles, médicaments, âge |
| Malaise avec perte de connaissance | Évanouissement, même bref | Tension, cœur : toujours à évaluer |
Les causes les plus fréquentes
Les causes de l'oreille interne
Le vertige positionnel paroxystique bénin, très fréquent, provoque de brefs vertiges rotatoires en se tournant dans le lit ou en levant la tête ; il se traite souvent par de simples manœuvres. La névrite vestibulaire donne un vertige intense pendant plusieurs jours, souvent après une infection. D'autres affections de l'oreille associent vertiges, baisse d'audition et bourdonnements.
Tension et circulation
Une chute de tension en se levant, appelée hypotension orthostatique, provoque un étourdissement, la vue qui se trouble, parfois un malaise. Elle est favorisée par la déshydratation, la chaleur, certains médicaments contre la tension ou la prostate, et l'âge. Plus rarement, un trouble du rythme cardiaque est en cause. Voir hypertension.
Les médicaments
Somnifères, calmants, antidépresseurs, traitements de la tension, diurétiques, certains antidouleurs : de nombreux médicaments peuvent provoquer étourdissements et instabilité, surtout s'ils s'additionnent. Chez la personne âgée, c'est l'une des causes de chute les plus fréquentes, et l'une des plus faciles à corriger.
Causes générales
Déshydratation, anémie, hypoglycémie chez la personne diabétique, infection, fatigue intense : ces situations peuvent donner une sensation de tête vide ou de faiblesse. Une prise de sang permet d'en rechercher plusieurs. Voir prise de sang et déshydratation et gastro-entérite.
Les capteurs de l'équilibre
L'équilibre repose sur trois capteurs : l'oreille interne, la vue et la sensibilité des pieds et des articulations. Une baisse de vision, une neuropathie, notamment due au diabète, de l'arthrose ou une faiblesse musculaire perturbent l'équilibre et favorisent les chutes.
Préparer sa consultation : bien décrire ses symptômes
Notez avant le rendez-vous :
Vertiges ou chute récente ?
Prendre rendez-vousCe que fait le médecin
L'entretien
Le médecin vous fait décrire précisément vos symptômes, leurs circonstances et leur durée, et passe en revue vos médicaments et vos maladies.
La tension couchée et debout
Mesurer la tension allongé puis debout permet de rechercher une chute de tension en se levant, cause très fréquente d'étourdissement.
L'examen de l'équilibre
Examen des yeux, de l'oreille, de la marche, des réflexes et de la sensibilité ; parfois une manœuvre qui reproduit le vertige de position et permet de le traiter.
Les examens utiles
Selon la situation : prise de sang au cabinet, contrôle du rythme cardiaque, ou orientation vers un ORL, un neurologue, un cardiologue ou un ophtalmologue.
Le traitement
Traitement de la cause, adaptation des médicaments, manœuvres, physiothérapie de rééducation de l'équilibre, conseils de prévention des chutes.
L'étourdissement en se levant
C'est l'une des plaintes les plus fréquentes. En se levant, le sang descend dans les jambes ; normalement, l'organisme s'adapte en quelques secondes. Quand cette adaptation est lente, la tension baisse brièvement et le cerveau manque un instant de sang : la vue se trouble, la tête tourne, et l'on peut tomber. Quelques gestes simples aident : se lever en deux temps, en s'asseyant d'abord quelques instants au bord du lit ; bien boire, surtout par temps chaud ; éviter de rester longtemps debout immobile. Si ces épisodes sont fréquents, parlez-en à votre médecin : un traitement contre la tension peut être à adapter, et d'autres causes sont à rechercher. Voir hypertension et diabète.
Le vertige de position, fréquent et bénin
Vous avez un vertige violent de quelques secondes quand vous vous tournez dans le lit, vous couchez ou levez la tête pour atteindre une étagère ? Il s'agit très souvent d'un vertige positionnel paroxystique bénin. De petits cristaux de l'oreille interne se déplacent et perturbent le système de l'équilibre. Impressionnant mais sans gravité, il se traite souvent en une ou deux séances par des manœuvres de repositionnement, réalisées par un médecin ou un physiothérapeute formé. Inutile, dans ce cas, de prendre des médicaments au long cours.
Après une chute : les bons réflexes
- Ne pas se relever trop vitePrendre le temps de vérifier si l'on a mal.
- Se relever en douceurSe tourner sur le côté, se mettre à quatre pattes, s'aider d'un meuble stable.
- Appeler à l'aideSi on ne peut pas se relever, ou en cas de douleur intense : 144.
- Surveiller après un choc à la têteSurtout sous anticoagulant : maux de tête, somnolence, vomissements imposent une consultation urgente.
- Consulter ensuiteMême sans blessure, pour comprendre pourquoi on est tombé.
- S'équiperUne téléalarme permet d'appeler à l'aide pour les personnes qui vivent seules.
Chez la personne âgée : prévenir les chutes
Chez les seniors, les chutes sont fréquentes et peuvent avoir des conséquences importantes : fracture du poignet ou du col du fémur, perte de confiance, peur de tomber, repli à la maison et perte d'autonomie. Une chute est rarement due au hasard : elle résulte souvent d'une combinaison de facteurs, comme des médicaments, une vue qui baisse, des muscles plus faibles, une baisse de tension, un logement inadapté. Agir sur ces facteurs réduit nettement le risque.
Le médecin de famille joue un rôle central : il revoit les médicaments, contrôle la tension couchée et debout, vérifie la vue et l'audition, évalue la marche et la force musculaire, recherche une ostéoporose et propose, si nécessaire, de la physiothérapie pour renforcer l'équilibre. Chez la personne âgée, une chute ou une confusion inhabituelle peuvent aussi révéler une infection, par exemple urinaire ; voir infection urinaire. Pour les conducteurs de 75 ans et plus, l'équilibre et les réflexes sont aussi évalués lors du contrôle médical du permis de conduire.
Un logement plus sûr
- SolsSupprimer ou fixer les tapis, ranger les fils électriques.
- ÉclairageBien éclairer couloirs et escaliers, veilleuse pour la nuit.
- Salle de bainTapis antidérapant, barres d'appui, siège de douche.
- EscaliersMain courante des deux côtés si possible.
- RangementsObjets usuels à hauteur, éviter de monter sur une chaise.
- ChaussuresFermées, stables, à semelle antidérapante, plutôt que des pantoufles.
Protéger ses os pour limiter les conséquences d'une chute
Prévenir les chutes, c'est une chose ; limiter leurs conséquences en est une autre. Avec l'âge, et en particulier chez les femmes après la ménopause, les os peuvent se fragiliser : c'est l'ostéoporose, qui ne donne aucun symptôme jusqu'à la première fracture. Une alimentation suffisamment riche en calcium et en protéines, une activité physique régulière, l'arrêt du tabac et une consommation d'alcool modérée contribuent à protéger les os. Selon votre âge et vos facteurs de risque, votre médecin peut proposer un dépistage par mesure de la densité osseuse, vérifier votre taux de vitamine D par une prise de sang et discuter d'un traitement si nécessaire.
Le rôle des proches
Les proches sont souvent les premiers à remarquer qu'une personne âgée marche moins sûrement, se tient aux meubles, sort moins ou cache une chute par peur d'inquiéter. N'hésitez pas à en parler, avec bienveillance, et à proposer un rendez-vous chez le médecin. Avec l'accord du patient(e), accompagner la consultation et décrire ce que vous observez au quotidien aide beaucoup. Vous pouvez aussi aider à aménager le logement et à mettre en place une téléalarme. Et si s'occuper d'un parent fragile devient lourd, parlez-en aussi : le médecin peut orienter vers des aides et des services de soutien à domicile.
Bouger pour garder l'équilibre
L'équilibre se travaille, à tout âge. Une activité physique régulière, comme la marche, la gymnastique douce, le tai-chi ou des exercices spécifiques d'équilibre et de renforcement des jambes, réduit le risque de chute. Les physiothérapeutes proposent des programmes adaptés, et des cours collectifs existent dans la région pour les seniors. L'important est la régularité, et de commencer progressivement, avec l'avis de son médecin en cas de maladie cardiaque ou articulaire.
Chez l'adulte plus jeune
Chez l'adulte jeune, les étourdissements sont souvent liés à la fatigue, au stress, à un repas sauté, à la déshydratation ou à une infection récente. L'anxiété peut aussi provoquer une sensation de tête qui tourne, avec une respiration rapide et des fourmillements. Une fatigue qui dure mérite un bilan ; voir fatigue persistante. Un vertige brutal avec baisse d'audition d'une oreille doit faire consulter rapidement. Et tout malaise avec perte de connaissance, surtout pendant un effort, doit être évalué par un médecin.
Médicaments : le réflexe de la revue
Chez beaucoup de patient(e)s qui ont des étourdissements ou qui tombent, les médicaments jouent un rôle. Ce n'est pas un médicament en particulier qui pose problème, mais souvent leur accumulation, des doses qui ne sont plus adaptées avec l'âge ou une perte de poids, ou un nouveau traitement ajouté par un autre médecin. Une revue complète des médicaments, avec toutes les boîtes sur la table, permet souvent de simplifier, d'adapter les doses et parfois d'arrêter un traitement devenu inutile. Ne modifiez jamais un traitement de vous-même : parlez-en à votre médecin. Voir aussi médecine interne générale.
Les idées reçues
| Idée reçue | Ce qu'il en est |
|---|---|
| « Tomber, c'est normal avec l'âge. » | Non. Une chute a presque toujours une cause, souvent corrigeable. |
| « Je ne me suis pas fait mal, inutile de consulter. » | Une première chute augmente le risque des suivantes : mieux vaut en chercher la cause. |
| « Le vertige, c'est forcément l'oreille. » | Pas toujours : la tension, les médicaments ou le cœur peuvent être en cause. |
| « Il faut rester au lit quand on a des vertiges. » | Au-delà de la phase aiguë, bouger aide le cerveau à compenser et accélère la récupération. |
| « La peur de tomber protège. » | Au contraire : elle pousse à moins bouger, ce qui affaiblit les muscles et augmente le risque. |
Votre médecin à Écublens
Le cabinet médical MEDERI d'Écublens accueille les patient(e)s de tout l'Ouest lausannois ; voir votre médecin à Écublens depuis les communes voisines. Le Dr Vincent Arzul, formé aux urgences et en gériatrie, prend en charge les vertiges, les étourdissements et la prévention des chutes ; voir son portrait. Le cabinet est accessible par ascenseur, avec parking. Pour les patient(e)s qui ne peuvent pas se déplacer, des visites à domicile sont possibles à Écublens et dans les communes voisines. Pour discuter de résultats ou d'un ajustement de traitement, une téléconsultation est souvent possible. Le cabinet accepte de nouveaux patient(e)s ; voir nouveaux patient(e)s à Écublens.
1024 Écublens
Me 8h–17h · Je fermé
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En dehors des heures d'ouverture, pour un problème urgent mais non vital, la garde médicale vaudoise répond au 0848 133 133. Urgence vitale : 144. Tous nos conseils dans le guide santé Écublens.
Le cabinet médical MEDERI d'Écublens
Depuis 40 ans à la Route du Bois, le cabinet médical MEDERI d'Écublens soigne et accompagne ses patient(e)s, au cabinet et à domicile. Réservation en ligne ou au 021 691 87 22.
Prendre rendez-vousÉquilibre, chutes et vertiges : questions fréquentes
Quelle est la différence entre vertige et étourdissement ?
Le vertige est une sensation de rotation ou de mouvement, de soi ou de l'environnement, souvent liée à l'oreille interne. L'étourdissement est plutôt une sensation de tête vide, de malaise ou de faiblesse, souvent liée à la tension ou à une cause générale. La distinction aide le médecin à orienter la recherche.
Quand un vertige est-il une urgence ?
Appelez le 144 si le vertige est brutal et s'accompagne d'un trouble de la parole, d'une faiblesse d'un côté du corps, d'une vision double, d'un mal de tête violent, d'une douleur dans la poitrine, de palpitations avec malaise ou d'une perte de connaissance.
Que faire après une chute ?
Ne vous relevez pas trop vite. Vérifiez si vous avez mal, puis relevez-vous lentement en vous mettant à quatre pattes et en vous aidant d'un meuble stable. Appelez le 144 si vous ne pouvez pas vous relever, en cas de douleur intense, de choc à la tête sous anticoagulant ou de perte de connaissance. Consultez ensuite votre médecin, même si la chute semble sans gravité.
Pourquoi faut-il consulter après une chute sans gravité ?
Parce qu'une chute est souvent le signe d'un problème sous-jacent, comme un médicament mal toléré, une baisse de tension ou une faiblesse musculaire, et qu'une première chute augmente le risque d'en faire d'autres. Identifier la cause permet de prévenir les suivantes.
Les médicaments peuvent-ils provoquer des chutes ?
Oui. Somnifères, calmants, certains antidépresseurs, traitements de la tension et diurétiques sont des causes fréquentes, surtout lorsqu'ils s'additionnent. Une revue des médicaments avec le médecin est essentielle.
Comment prévenir les chutes à domicile ?
Supprimer les tapis glissants, éclairer les passages, installer des barres d'appui, porter des chaussures fermées, garder une activité physique régulière, faire contrôler sa vue et revoir ses médicaments avec son médecin.
Le vertige de position est-il grave ?
Le vertige positionnel paroxystique bénin, comme son nom l'indique, est bénin. Il est désagréable mais se traite souvent très bien par des manœuvres simples, réalisées par un médecin ou un physiothérapeute.
Où consulter pour des vertiges à Écublens ?
Au cabinet médical MEDERI d'Écublens, Route du Bois 17. Le Dr Vincent Arzul, formé aux urgences et en gériatrie, vous reçoit. Rendez-vous en ligne via OneDoc ou au 021 691 87 22.
Le médecin peut-il venir à domicile après une chute ?
Pour les patient(e)s qui ne peuvent pas se déplacer, une visite à domicile est possible à Écublens et dans les communes voisines. Appelez le cabinet.
Les vertiges ont-ils un impact sur la conduite ?
Oui, ils peuvent la rendre dangereuse. Évitez de conduire pendant les épisodes et parlez-en à votre médecin, notamment lors du contrôle médical obligatoire dès 75 ans.
En conclusion
Un vertige, un étourdissement ou une chute ne sont jamais à banaliser, mais ils ne sont pas non plus une fatalité. Reconnaître les signes d'urgence, bien décrire ce que l'on ressent, faire revoir ses médicaments, aménager son logement et rester actif permettent de traiter la plupart des causes et de prévenir les chutes. À Écublens, le cabinet médical MEDERI vous accompagne, au cabinet comme à domicile. Appelez le 021 691 87 22 ou réservez en ligne.
